燕横的怒吼如同受伤孤狼的咆哮，在死寂的黑水上空回荡，竟真的暂时镇住了那些门窗后歇斯底里的疯狂。投掷的杂物稀落下来，只剩下压抑的、充满恐惧和恨意的啜泣与咒骂在钉死的门窗后隐隐传来。
“易安！走！”燕横抹了一把脸上的秽物，声音嘶哑，一把抓住周易安的手臂。他的手如同铁钳，带着不容置疑的力量。周易安胸口的焦叶灼烫感更甚，仿佛在回应这片土地弥漫的冲天怨气和污秽。
“不能走！”崔略商的声音冰冷斩截，如同寒铁交击。他翻身下马，靛青公服下摆沾上泥泞也浑不在意，锐利的目光扫过河面那具漂浮的腐尸和泥滩上刻着的血字，最终落在周易安苍白却异常坚定的脸上。“瘟神之名已起，流毒肆虐。若就此退去，正中影梭下怀！此地疫毒，必须查清！流言，必须从源头上斩断！”
他的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，瞬间压下了燕横的急躁。
“崔捕头所言极是。”周易安深吸一口气，强行压下胸口焦叶的灼烫和体内因污秽气息引动的阳毒微澜。他挣脱燕横的手，目光沉静如水，投向那漂浮的腐尸和浑浊的河水。“毒源在河。需溯流而上，找到污染源头，才能对症下药，破解此局。”
他蹲下身，不顾恶臭，用一根随手捡来的枯枝，小心翼翼地拨开岸边浅水处一团漂浮的、墨绿色的污秽浮萍。浮萍下，河底的淤泥呈现出一种诡异的、仿佛被墨汁浸透的深黑色。他用枯枝挑起一点淤泥，凑近鼻端。
恶臭！浓烈的、混合着尸腐、鱼腥和某种刺鼻化学气味的恶臭！但这恶臭之中，周易安敏锐地捕捉到了一丝极其微弱、却异常清晰的、如同硫磺燃烧后的余烬气味！
“硫磺？”南宫玥清冷的声音响起。她也已下马，火红的狐裘在灰暗的背景下格外醒目。她走到周易安身侧，目光落在那点淤泥上，秀眉微蹙。她对药材气味极其敏感，这硫磺气虽淡，却逃不过她的感知。
“不止。”周易安眼神凝重，将枯枝上的淤泥在指尖捻开。除了刺鼻的硫磺气，那淤泥中似乎还掺杂着一些极其细微、闪烁着微弱金红色光泽的粉末颗粒！“还有…赤阳粉的残留！”
赤阳粉！南宫家独有的、至阳至烈的珍稀药粉！青湖冰炭案中，它曾是解毒的关键药引！如今，竟出现在这传播瘟疫的毒源之中？！
“腐尸水…赤阳粉…硫磺…”周易安低声念着，脑中如同有一道闪电劈开迷雾！“腐尸水滋生疫毒，赤阳粉激发毒烈，硫磺掩盖气味…三者混合，投入水源…好精密的毒链！好狠的手段！”他猛地站起身，目光灼灼地看向黑水河上游方向，“毒源，必在上游某处！而且，投放时间不会超过五日！否则毒力早已扩散稀释！”
“上游…”崔略商眼中寒光一闪，“黑水河上游五十里，有一处废弃的‘积尸潭’，乃前朝乱葬之地，阴气淤积，尸骨如山！若以腐尸水为基，那里是绝佳的源头！”
“五十里…”南宫玥看向周易安苍白依旧的脸色，又感受了一下他体内因毒素和怨气引动而隐隐不稳的阳毒气息，“你的身体…”
“无妨。”周易安握紧了胸口那块温润的寒玉髓，玉佩散发的丝丝寒气如同清泉，暂时压制着体内的躁动。“三个时辰未过。当务之急是找到毒源，配制解药！否则…”他看了一眼河街那些钉死的门窗，眼中闪过一丝不忍，“此地百姓，撑不了几日！”
“解药需何物？”崔略商问道，语气干脆。
周易安语速飞快，思路清晰：“此疫毒为‘腐尸瘟’与‘赤阳焚心散’复合而成，歹毒异常。解毒需三味主药：其一，百年‘地藏黄精’，深埋地底，吸阴气而生，最能中和尸瘟阴毒；其二，‘无根寒潭水’，需取自终年不见日光、阴寒至极的深潭活水，涤荡脏腑；其三…”
他顿了顿，目光看向南宫玥，带着一丝凝重：“‘赤阳花蕊’！唯有此花至阳至纯的花蕊，方能化解赤阳焚心之毒，同时调和地藏黄精与寒潭水的阴阳冲突！缺一不可！”
“赤阳花蕊？”南宫玥的瞳孔几不可察地微微一缩。此物是南宫家独有至宝，生长于家族禁地“火云窟”深处，五年一开花，每次仅得数蕊，珍贵无比。她看向周易安，没有犹豫，果断道：“我立刻飞鸽传书，命家中火速送来！”
“好！”崔略商点头，“地藏黄精与无根寒潭水，我六扇门在此地或有库存线索，立刻派人搜寻！当务之急，需有人立刻前往积尸潭探查毒源，确认并切断！”
“我去！”燕横毫不犹豫，声音斩钉截铁。他看了一眼周易安，又狠狠瞪向那些钉死的门窗，“老子倒要看看，是哪个龟孙子在背后捣鬼！”
“不。”崔略商的目光却转向了慕容九，“积尸潭地形复杂，阴秽之气极重，且有影梭布毒在先，必有埋伏。慕容姑娘轻功卓绝，踏雨无痕，更擅潜踪匿迹，由她先行探查，最为稳妥。”
慕容九身体一僵，脸上血色褪尽。积尸潭…光听名字就足以让人不寒而栗！更别提那里是毒源，影梭必有布置！恐惧如同冰冷的藤蔓瞬间缠紧了她的心脏。她下意识地看向周易安。
周易安迎上她惊恐的目光，沉声道：“慕容姑娘，此事非你不可。你的轻功和隐匿之术，是我们唯一能悄无声息接近毒源的关键。只需探明情况，确认毒源所在，有无守卫，切勿恋战，立刻回报！我与燕横、崔捕头随后接应！”
他的声音沉稳有力，带着一种令人信服的力量，眼神中充满了信任。这份信任，如同黑暗中的微光，稍稍驱散了慕容九心头的寒意。她想起了驿站案中周易安那句“我信你”，想起了自己手中那本记录影梭秘密的册子。她咬了咬下唇，眼中闪过一丝挣扎，最终被一种孤注一掷的决绝取代。
“好…我去！”慕容九的声音带着一丝颤抖，却异常清晰。她从怀中（实则是腰囊暗袋）掏出一个小小的、如同鸟蛋般的黑色圆球，递给周易安：“这是‘千里香’，捏碎后气味独特，可循香追踪。我若遇险，或找到目标，会捏碎它。”
周易安郑重接过，入手冰凉沉重。
“小心。”南宫玥清冷的声音响起，她看着慕容九，补充道：“影梭惯用寒毒阴招，若遇冰针霜气，万勿硬抗。”
慕容九用力点了点头，最后看了一眼众人，深吸一口气。下一刻，她的身影如同融入阴影的狸猫，几个起落，便悄无声息地消失在河岸茂密的、散发着腐朽气息的芦苇丛中，向着上游积尸潭的方向潜行而去。轻功踏草无痕，动作灵巧得不可思议。
看着慕容九消失的方向，周易安收回目光，对崔略商道：“崔捕头，烦请立刻安排人手，封锁下游河道，禁止百姓再取用河水！同时，尽可能收集尚未被重度污染的井水，集中管理！”
“可。”崔略商立刻召来随行的两名六扇门好手，低声吩咐下去。两人领命，迅速策马而去。
燕横则如同门神般守在周易安身边，布满血丝的眼睛警惕地扫视着四周，尤其是那些钉死的门窗，断刀虽未出鞘，但那股惨烈的杀气却如同实质的屏障，隔绝着任何可能的恶意。
南宫玥走到周易安身侧，素手再次轻轻搭上他的腕脉，一股精纯的寒气再次探入。“阳毒被此地怨秽引动，虽有寒玉髓压制，但不可久留污秽之地。需尽快找到干净水源，为你拔毒。”
周易安感受着那丝丝缕缕镇压阳毒的寒气，点了点头。他抬头望向黑水河上游，目光仿佛穿透了重重阴霾和芦苇，看到了那片被称为“积尸潭”的绝地。慕容九的身影如同投入黑暗的飞蛾，能否带回生的希望？
时间，在死寂和压抑中，一分一秒地流逝。每一息，都如同沉重的鼓点，敲在等待者的心上。