令狐冲问起他如何当上恒山派掌门一事，陈士平长叹一声，眼中浮现复杂神色。
原来那日茶室中坐着是任教主与向问天，任教主修养四年后复出，他们本欲在茶室候至天黑救陈世平。任教主以岳不群性命相胁劝说陈世平入教，陈世平愤然离去，赶往福建寻觅恩师。途中遇恒山弟子遭袭，陈世平出手相助，护送众尼姑到庵院。陈士平赶到福威镖局，巧遇辟邪剑普之争。陈士平夺得剑谱，身受重伤，晕倒在镖局门口。醒来后发现剑谱失踪，嵩山派指控他杀人夺谱，岳不群震怒欲杀之。师妹陆婉将其送至城外破庙，恒山弟子路过救起昏迷的陈世平。这群弟子告诉陈士平，定闲、定逸遇险，陈士平便随众人同去救援。救出二位师太后，发现俘虏是嵩山弟子。二位师太伤重，陈世平留下护持，未料二位师太再遭毒手。定闲临终前，将恒山掌门之位传于陈世平。
陈士平道:“说来惭愧，我这般声名狼藉之人，竟成了佛门一派的掌门。“陈世平从怀中取出两枚银针，“这是恒山师妹们从二位师太心口取出的，江湖中未见善使飞针的。”岳灵珊问道：“大师兄，嵩山派为何要袭击二位师太？“陈世平道：“定闲师太曾与我说，嵩山派左掌门野心勃勃，一直想吞并五岳剑派。恒山三位师太坚决反对并派之举，他们便起了杀心，想另立傀儡掌门。“令狐冲讥笑道:“好个五岳剑派，同气连肢。“
令狐冲起身拍了拍陈世平的肩道:“贤弟接任恒山派掌门，为兄仓促间未备贺礼。昔年机缘巧合，曾得恒山派失传剑法，这便授予贤弟，权当贺礼。“令狐冲便将思过崖山洞石壁所刻的恒山剑法传与陈士平，岳灵珊与曲非烟则陪风清扬去通元谷玩耍。
接掌大典当日，五岳剑派中，只有岳灵珊代表华山派到来，其余三派不见踪影。倒是丐帮峨眉昆仑崆峒各自派了人员来观礼。幸得任盈盈早有安排，随着近千江湖豪客道场，人声鼎沸，倒比五岳会盟时还要热闹三分。
正当众人静候吉时之际，忽见一名知事弟子跌跌撞撞奔入大殿，激动得语无伦次：“掌、掌门！大木寺方证大师、武当冲虚道长亲临观礼！“此言一出，满座哗然。要知这二位乃是武林泰斗，正道魁首，平日里便是五岳盟会也未必能请动他们同时现身。此刻联袂而至，直教在场群豪面面相觑，连那些原本因五岳剑派缺席而窃喜之人，此刻也不禁肃然起敬。
陈士平先是一怔，随即面露喜色，连忙整理衣冠，带着一群激动不已的恒山弟子快步迎至山门。陈士平将二位高人引至主席台落座后，原本分量不足的典礼顿时光彩倍增。江湖豪客此刻也不由挺直了腰板，暗自庆幸此番来得值当。
就在此时，山道上传来一清脆的声音：“日月神教圣姑任大小姐驾到——“
田伯光领着群豪去山道迎接，欢声雷动。众人拥着一顶小轿，来到峰顶。
轿帘轻掀，任盈盈一袭白衣胜雪，款款而出。
霎时间，群豪大声欢呼，“圣姑！圣姑！”一齐躬身行礼。瞧这些人的神情，对盈盈又是敬畏，又是感佩，欢喜之情出自心底。欢呼声响彻云霄，连方证大师和冲虚道长也不禁为之侧目。任盈盈眸光流转，瞥见五岳剑派席位仅华山一派有人，柳眉微蹙。待瞧见岳灵珊与令狐冲正向她含笑示意，眼中顿时起了喜色。正欲移步，忽又想起什么，止住身形，只朝二人颔首致意。
陈士平走上几步，微笑道：“盈盈，你来啦！“任盈盈右手压左手，行了个万福礼，笑吟吟道：“恭贺陈掌门。“又转向方证、冲虚二人敛衽为礼：“方证大师，冲虚道长，小女子这厢有礼了。“二位高人亦起身还礼。任盈盈掩口轻笑：“有少林方丈、武当掌门亲临，可比那些嵩山、衡山、泰山之流风光多了。“言罢眼波流转，意有所指地望向空荡荡的五岳剑派席位。
任盈盈轻咳一声，群豪中走出一人，对陈掌门一揖道:“陈掌门，我黄波流愿意投入恒山派。“群豪纷纷叫道:“陈掌门，我等愿意投入恒山派。“陈世平本觉得自己做众女弟子得掌门，十分尴尬，现在群豪投入恒山派，便无人耻笑了，知是任盈盈给自己解了麻烦，当即大声道：“众位要投入恒山派，那是再好不过。但也不必拜师。我便在通元谷设一个恒山别院，大家在那边修行。“
任盈盈与边上苗女低语了几句，那苗女当即朗声道：“圣姑说了：你等即愿意入恒山派，今日起便住通元谷。若有人胆私自上山，扰了诸位师太清修——“话音一顿，厉声道：“定教他四肢不全，喂了山狼！“
“谨遵圣姑谕令！“群豪轰然应诺。
山门外忽有人喊道:“五岳剑派左盟主有令，陈世平不得擅任恒山派掌门。“随即传来一阵杂沓脚步声。只见六十余人的队伍鱼贯而入，都是嵩山、衡山、泰山、华山四派弟子。
“狗屁盟主，快给我滚罢！“
“甚么五岳盟主？好不要脸。“
群豪顿时哗然，不少性子烈的已经按住了兵刃。
岳灵珊一眼瞥见华山弟子，厉声喝道：“戴安！谁准你们来的？“那名叫戴安的华山弟子战战兢兢地出列，缩着脖子挪到岳灵珊跟前，压低声音道：“小师妹息怒...左掌门知道你来了这里，给师娘写了信，师娘让我们来便宜行事，我们是来凑人数的...我们也是不得已啊...小师妹等会替我向大师兄陪罪。“
忽见嵩山派队伍中走出一人，正是“大嵩阳手“费彬。他环视一周，冷笑道：“好大的阵仗！恒山派何时与魔教勾结到一处了？“说完，他转向岳灵珊道:“岳小姐，岳夫人有令，叫你即刻随我回华山。你年纪尚轻，被奸人蛊惑情有可原，莫要一错再错！“说到“奸人“二字时，费彬刻意将目光投向华山派席位正中那位须发皆白的老者。
嵩山派左冷禅处心积虑，早有意让其长子迎娶岳灵珊，借此促成嵩山华山两派联姻之盟。然而岳不群始终态度不明，令左冷禅如鲠在喉，恼恨不已。听闻岳灵珊私自代表华山派出席恒山掌门大典，正中左冷禅下怀。他密令费彬在阻止陈世平接掌的同时带回岳灵珊，名为“带回迷途晚辈“，实则是要借机向岳不群施压——若不应允联姻之事，便坐实了华山派不尊五岳盟主之命的罪名。
岳灵珊柳眉倒竖，正待发作，忽见一道娇小身影已如离弦之箭般冲出，正是曲非烟！这丫头自幼随曲阳亡命天涯，居无定所，直到遇见风清扬才得了安稳。在她心中，风爷爷不仅是传她武艺，更是给了她一个家的人。此刻听得有人辱及风爷爷，哪里还忍得住？
“狗贼安敢辱我风爷爷！“曲非烟杏眼圆睁，手中长剑如银蛇出洞，直取费彬咽喉。费彬身侧一名年轻弟子急忙拔剑相迎，口中喝道：“不知天高地厚的黄毛丫头，也配与我师叔动手？“双剑相交，铮铮作响。那嵩山弟子原以为三两招便能取胜，岂料六合之后，但听“铛“的一声，长剑竟被震飞出去。曲非烟剑势不减，眼看就要取其性命。
“非烟。“任盈盈道：“今日是陈掌门大喜之日，不宜见血。“
曲非烟闻言收剑，小脸上犹带怒容。岳灵珊一把将她拉回身边，笑着捏了捏她的脸蛋：“好妹妹，初战告捷呢！“曲非烟这才红了脸颊，低声道：“谁叫他辱骂风爷爷...我一时气急了...“
左冷禅原本盘算得极好:区区恒山派接任大典，料想无人问津。他特意派师弟费彬、乐厚、汤英颚三位师弟带领六十余名五岳弟子前往，以为足以震慑全场，搅黄这场仪式。岂料一到现场，二人顿时傻了眼。但见：山门前旌旗招展，江湖豪客云集。少林方丈、武当掌门端坐首席。日月神教圣姑亲临道贺。费彬硬着头皮，还想以“勾结魔教“为由发难。可方证大师只顾捻动佛珠，冲虚道长专心品茶，对嵩山派的指控充耳不闻。眼见己方势单力薄，费彬只得撂下几句“五岳剑派不会善罢甘休“的狠话，在群豪的哄笑与谩骂声中，灰溜溜带着众人下山去了。
接掌大典圆满礼成，群豪前往通元谷。方证大师与冲虚道长随陈士平移步虚空阁，似有要事相商。任盈盈轻移莲步，携那名苗族女子蓝凤凰来到华山派席位，引见给大家。风清扬见诸事已毕，便由曲非烟陪着往通元谷去。任盈盈则做起了向导，带着岳灵珊、令狐冲与蓝凤凰游览恒山胜景。